I fjerde runde av MLS beseiret Miami International Atlanta United 2-1, og Messi, ikledd en Inter Miami CF Drakt, ble fokus igjen. Han spilte ikke bare hele kampen, men bidro også med et nøkkelmål for å hjelpe laget til å vinne. En video av «Messi tråkker på Barcelona-trøya» etter kampen skapte imidlertid oppstyr, og overskygget til og med varmen i selve kampen.
Hendelsen skjedde under oppvarmingen før kampen. For å få Messis autograf, kastet fansen FC Barcelona Fotballdrakt for føttene hans. Messi la ikke merke til at trøya fantes. Etter å ha tråkket på den ved et uhell, så han seg bare tilbake og fortsatte deretter å trene. Dette var en utilsiktet handling, men det ble tolket av noen fans som manglende respekt for hans gamle klubb, og forårsaket til og med kontroversen om "Messi som ikke respekterer Barcelona".
Flere fans mener imidlertid at roten til problemet ligger i selve fansens oppførsel. Å kaste trøyer under spillernes oppvarming forstyrret ikke bare Messis konsentrasjon, men virket også respektløst. Messis prestasjon ble ikke påvirket av denne episoden. Han beviste sin profesjonelle holdning med mål og seire. Denne "jersey-hendelsen" er mer som en overdreven misforståelse snarere enn en refleksjon av holdning. Forholdet mellom Messi og Barcelona trenger ingen utdypning. Han dedikerte de mest strålende årene av sin karriere til Barcelona, og Barcelona gjorde også Messi til en legende. Et utilsiktet tråkk kan ikke viske ut denne dype følelsen. Kanskje vi burde være mer oppmerksomme på prestasjonen hans på banen i stedet for kontroversen utenfor banen. Tross alt kommer ekte respekt fra hver pasning og hver kamp på banen.